Какой же Новый год без елки! Я так люблю вот это праздничное настроение, когда все блестит, переливается, пахнет мандаринами и слегка искрит в розетке, что прямо даже жалко становится убирать елку после 13 января. Я, собственно, всегда оттягиваю этот момент до последнего. Мой личный рекорд - это елка, выброшенная в рамках подготовки праздничных мероприятий, посвященных Международному женскому дню 8 Марта. Выбрасывать елку я отправился сразу, как пришел с работы, одухотворенный, перепачканный губной помадой, провожаемый завистливыми взглядами соседей. Идешь вот так с елкой, осыпающейся по весеннему двору, на проталинах уже травка проклюнулась, асфальт сухой отдельными пятнышками, и сразу видно, кто в доме хозяин.

Кроме того, елка - это всегда чудо. Вот помню был случай несколько лет назад. Мы с сыном Григорием в парикмахерскую ушли - привести себя в достойный вид, ну и вообще - для успокоения совести. Дескать, мы все, что от нас зависело, сделали, а если на нас и после этого сложно без содрогания смотреть, то тут уж никто не виноват. Звонок от супруги:
- Это вы елку купили? красивая какая!
Я в недоумении. Елку китайскую пластмассовую купили лет пять назад, с чего бы вдруг глаза-то открылись? Осторожно интересуюсь:
- Какую еще елку?
- Ну, я прихожу, смотрю у двери в квартиру елка стоит.
- Снаружи?
- Ну да...
- Так может это соседская?
- Ой. Перезвоню.
Перезванивает через пять минут. Нет, говорит, соседи говорят, это ваша. Приходил какой то мужик, к вам стучался, потом к нам постучал, сказал, мол, я для ваших соседей елку оставлю? И оставил.
- Ну ладно, чо, наша, так наша.
Отметили Новый год, как полагается, с хвоей в салате. Душевно.
Так я, кстати, и не узнал, кто это нам дерево притаранил. У всех спрашивал, но никто не сознался. А вы говорите, Деда Мороза нет. Да как же нет, если вот и елка откуда-то взялась, и подарки под елкой появляются? Да я вам больше скажу, я и сам иногда Дед Мороз. Об этом в другой раз.

(с) Михаил Кротиков